Sob o símbolo do arco-íris

A emancipação de gays e lésbicas teve ínicio na Alemanha no final do século XIX. Em 1985 Karl Heinrich Ulrichs apoiou os direitos homossexuais, em seu discurso, no dia dos advogados, em Munique. Magnus Hirschfeld estabeleceu o primeiro Instituto Científico para a Pesquisa sobre a Homossexualidade em Berlin, no ano de 1987. Além disso, a cidade de Berlin também detém o primeiro museu gay do mundo. Qualquer pessoa que se interesse pela história de gays e lésbicas perceberá que a atual sociedade, aberta e liberal, não tem absolutamente nada em comum com o passado sombrio da época do nazismo.

O que restou dos campos de concentração em Dachau e Sachsenhausen são tão somente memórias da época entre 1933-1945, durante a qual homens gays eram perseguidos e mortos. Desde o final do 3° Reich, a igualdade para gays e lésbicas tem tido grande progresso. Desde 1969 na Alemanha Ocidental (e desde 1968 na Alemanha Oriental) o homossexualismo não é mais punível por lei. Houve muita mudança na Alemanha desde a queda do muro de Berlim, no dia 09 de novembro de 1989 - também para a comunidade gay. Os "Ossis" e "Wessis" (habitantes da antiga Alemanha Oriental e Ocidental) aprenderam a conviver juntos, sem se preocuparem se seus parceiros gays ou lésbicas vinham do Leste ou do Oeste. Todavia, a vida de gays e lésbicas vem tomando um rumo diferente na Alemanha Ocidental do que aqueles da Alemanha Oriental, basicamente devido aos diferentes sistemas sociais entre eles: antes do homossexualismo ser legalizado na Alemanha Ocidental, o amor homossexual já havia sido permitido na Alemanha Oriental, apesar de não ser divulgado pelo governo.

Nesse meio tempo, os bairros gays e lésbicas emergiram nas principais cidades da Alemanha. Eles se caracterizam por apresentarem infra-estruturas funcionais com bares, restaurantes, serviços de consultoria e informação especialmente dirigidos para gays e lésbicas. Os clubes de lazer e outras organizações também se especializaram na clientela de gays e lésbicas.

O papel mais importante do mundo digital de gays e lésbicas é o das revistas regionais e urbanas, disponíveis em lojas, restaurantes e bares voltados para a comunidade de gays e lésbicas. Os guias de informação turística, na maioria das principais cidades alemãs, também contêm material informativo específico para visitantes gays e lésbicas.